¿Cuánta sangre se pierde durante el período menstrual?

Cuando tienes el período menstrual puede parecerte que estás perdiendo mucha sangre, pero evidentemente no puedes medir la cantidad exacta de sangrado. El volumen de sangre expulsada puede variar mucho de una mujer a otra, algunas mujeres tienen menstruaciones ligeras, pero otras presentan un sangrado profuso que incluso puede contener coágulos. Sin embargo, existe un rango o cantidad promedio que nos ayuda a determinar si se tiene un sangrado normal o excesivo.

¿Cuánta sangre se pierde durante el período menstrual?

Generalmente el sangrado menstrual puede alcanzar una cantidad total de 2,4 cucharadas (35 ml), pero puede variar desde 1 hasta 6 cucharadas en algunas mujeres. Como referencia, un tampón normal completamente empapado absorbe alrededor de 5 ml de fluido menstrual. Una mujer que pesa 110 libras tiene aproximadamente 3,5 litros de sangre en su cuerpo, por lo que esta pérdida de sangre tan pequeña no resulta perjudicial para su salud. Además debemos tener en cuenta que sólo la mitad del fluido menstrual es sangre; el resto se compone de moco cervical, tejido endometrial y secreciones vaginales. Alrededor del 90% de la pérdida de sangre menstrual se produce en los primeros tres días, ya sea una menstruación promedio o abundante. La sangre que pierdes durante el período menstrual es reemplazada rápidamente en tu organismo.

Hay casos en los que el período menstrual es más abundante (menorragia) y la mujer puede perder mucha más sangre de la cantidad promedio, pudiendo contener grandes coágulos. Estas mujeres son más propensas a desarrollar anemia menstrual, por eso se les recomienda consumir más alimentos ricos en hierro para ayudar a formar nuevas células sanguíneas que reemplacen la sangre perdida. Algunos casos típicos de sangrado menstrual abundante ocurren en presencia de fibromas y pólipos uterinos, trastornos menstruales, trastornos de coagulación, anticoncepción mediante un DIU, entre otros.

¿Cuándo se considera que el período es muy abundante?

Aproximadamente 1 de cada 3 mujeres dice que sus períodos menstruales son abundantes. Sin embargo, es difícil saber a ciencia cierta qué cantidad de sangre se ha perdido en un período menstrual, y por eso también es difícil determinar con precisión si tu período es normal o abundante en comparación con los de otras mujeres. Algunas mujeres piensan que tienen períodos menstruales abundantes, pero en realidad tienen menstruaciones promedio. Otras piensan que tienen períodos normales, que en realidad son abundantes.

Desde el punto de vista médico, se dice que un período menstrual es abundante si la pérdida de sangre es de 60-80ml o más. Esto representa aproximadamente la mitad de una taza de té. Para los efectos prácticos un período menstrual abundante es:

• Cuando manchas la ropa o ropa de cama con frecuencia
• Cuando necesitas cambiar las toallas sanitarias o tampones frecuentemente
• Cuando necesitas protección doble 
• Cuando expulsas grandes coágulos de sangre

La menorragia también se diagnostica en mujeres cuyo sangrado menstrual afecta su calidad de vida, le impide realizar las actividades diarias e incluso salir de su casa.

En casos como estos se recomienda colocar una bolsa de hielo sobre el abdomen durante 20 minutos varias veces al día, tomar suplementos de vitamina C para ayudar al cuerpo a absorber el hierro y fortalecer los vasos sanguíneos y aumentar el consumo de hierro a través de los alimentos y suplementos. Otro paso muy importante es acudir al médico para ser examinada y poder diagnosticar la causa subyacente de ese sangrado menstrual excesivo.

Preguntas frecuentes sobre el período menstrual

P: ¿Durante cuántos años estaré menstruando?

R: Si tenemos en cuenta que una mujer promedio comienza a menstruar con 12 años, termina de menstruar a los 51 años y tiene dos embarazos, la duración de los períodos menstruales puede ser de 37 años.

P: ¿Cuántas veces voy a menstruar durante toda mi vida?

R: Alrededor de 460 veces.

P: ¿Cuánta sangre menstrual voy a perder en un año?

R: Cerca de 450 ml.

P: ¿Cuanta sangre menstrual voy a perder en toda mi vida?

R: Alrededor de 16 litros. Eso es tres veces más cantidad de sangre que la que tienes en el cuerpo.

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